¿Por qué unos días aguantamos una maratón y otros no?
Una alimentación poco adecuada y la falta de sueño influyen en el
rendimiento.
Uno de los misterios
del ejercicio físico es que una semana una persona realiza sin problemas su
plan de ejercicios y la semana siguiente acaba agotada. ¿Por qué hay veces en
las que una persona corre seis kilómetros un día sin cansarse demasiado y otras
está tan agotada que parece que hubiera corrido una maratón? A todo el mundo le
pasa esto, tanto a los atletas profesionales como a los oficinistas que van
media hora al gimnasio.
Los entrenadores y los
científicos señalan que hay muchos factores que explican este misterio: la
alimentación, las bebidas o incluso los pensamientos pueden influir en el
rendimiento deportivo. Peter Thompson, un entrenador de atletismo que ha
trabajado con atletas olímpicos, dice que uno de estos factores es que el
tiempo de recuperación sea insuficiente: "Lo que hace que una persona esté
más en forma no es el ejercicio en sí, sino la recuperación y la adaptación al
ejercicio". Thompson recomienda que la gente valore cuál es su nivel de
energía cada día en una escala del 1 al 10. Si nunca llega al 8 o al 9, hace un
ejercicio demasiado duro, con demasiada frecuencia o ambas cosas.
Por otra parte, no
comer lo suficiente, especialmente antes de hacer un ejercicio agotador, puede
dejar exhausta a una persona, señala Stella Lucia Volpe, jefa del Departamento
de Nutrición de la Universidad Drexel de Filadelfia. Hay que aportar al cuerpo
un combustible que pueda usar rápidamente. Cuanto menos tiempo transcurra entre
la comida y el ejercicio, más simple y más rica en hidratos de carbonos debe
ser la comida. Volpe recomienda comer una manzana o una tostada con
mantequilla, o incluso un café. A las personas que no suelen tomar café les
aconseja que empiecen tomando una taza pequeña, porque el café puede estimular
el aparato digestivo. Y a las personas que no pueden comer antes de hacer
ejercicio porque eso les provoca náuseas les aconseja que tomen un yogur o
cereales la noche antes.
El alcohol también
puede reducir el rendimiento físico si se toma en exceso o de forma no
habitual. El Colegio Americano de Medicina Deportiva recomienda no tomar
alcohol al menos 48 horas antes de afrontar una competición atlética. Si sólo
se recorren unos pocos kilómetros en bicicleta cada día, no es necesario que
sea totalmente abstemio, pero la cantidad y el tipo de alcohol pueden reducir
el rendimiento físico. "Si uno bebe normalmente vino pero una noche se
toma dos combinados de licores fuertes, su organismo reacciona ante este exceso
y puede que no duerma bien", dice Volpe. El alcohol también puede causar
deshidratación, lo que reduce la eficiencia del organismo y hace que cueste más
hacer ejercicio.
La falta de sueño es
otro factor importante y sus efectos pueden durar hasta 48 horas, aunque sólo
sea dormir una o dos horas menos de lo habitual, dice el neurólogo Chris
Winter, quien aconseja a atletas profesionales sobre el sueño. Trabajar hasta
muy tarde reduce el rendimiento físico a la mañana siguiente y la falta de
sueño también puede alterar el horario de las comidas y la dieta. Las personas
con sueño suelen comer demasiados alimentos grasos y ricos en hidratos de
carbono, lo que puede reducir su nivel de energía y provocar que no hagan su
ejercicio habitual. Winter recomienda que después de haber dormido mal una
noche, lo mejor es recuperar la rutina habitual lo antes posible.
Una cosa importante
que hay que recordar es que es normal que haya días en los que una persona no
pueda hacer bien su plan habitual de ejercicio aunque esté perfectamente
hidratada y alimentada, haya dormido bien y haya tomado poco alcohol. Una razón
puede ser que la monotonía del plan de ejercicios cause aburrimiento y reduzca
el rendimiento. Por eso se recomienda que se vayan alternando diferentes
ejercicios o máquinas para ejercitar el mismo grupo muscular o se vaya
cambiando la duración de los periodos de reposo.
Por último, los
problemas laborales y familiares también pueden reducir el rendimiento físico.
Thompson declara que un atleta al que entrenaba él tuvo un rendimiento muy bajo
durante seis meses después de romper con su prometida.
Article publicat en EXPASIOM.COM
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